Nedodržanie lehoty na poskytnutie dodatočných informácií k žiadosti o vrátenie DPH

Predmet sporu

Spoločnosť Sea Chefs Cruise Services GmbH (ďalej len „Sea Chefs“), usadená v Nemecku, požiadala prostredníctvom elektronického portálu zriadeného na tieto účely v členskom štáte usadenia o vrátenie francúzskej DPH. Nemecký daňový orgán následne žiadosť elektronicky odoslal francúzskemu daňovému úradu.

Dňa 14. decembra 2015 zaslal francúzsky daňový úrad spoločnosti Sea Chefs žiadosť o dodatočné informácie. Keďže však táto spoločnosť v stanovenej lehote jedného mesiaca neodpovedala, daňový úrad 29. januára 2016 jej žiadosť o vrátenie dane zamietol.

Spoločnosť Sea Chefs podala proti tomuto rozhodnutiu francúzskeho daňového úradu žalobu na príslušný vnútroštátny súd. Na podporu svojej žaloby uvedená spoločnosť súdu predložila dokumenty a informácie požadované zo strany daňového úradu v žiadosti o dodatočné informácie.

Daňová správa zastávala názor, že táto žaloba mala byť vyhlásená za neprípustnú z dôvodu, že nedodržanie lehoty na odpoveď v dĺžke jedného mesiaca viedlo k zániku nároku na vrátenie dane, čo znemožňuje vykonanie nápravy tým, že sa priamo vnútroštátnemu súdu predložia dodatočné informácie na preukázanie existencie práva na vrátenie DPH.

Spoločnosť Sea Chefs na druhej strane dôvodila, že skutočnosť, že jej nebolo umožnené napraviť svoju situáciu podaním opravného prostriedku podľa článku 23 smernice Rady 2008/9/ES, je v rozpore so zásadou neutrality DPH, ako aj so zásadou proporcionality.

Vnútroštátny súd uviedol, že smernica Rady 2008/9/ES nespresňuje ani dôsledky nedodržania lehoty na odpoveď stanovenej v článku 20 ods. 2 uvedenej smernice na právo na vrátenie DPH, ani to, či má zdaniteľná osoba možnosť doplniť svoju žiadosť tým, že vnútroštátnemu súdu predloží údaje na preukázanie existencie jej práva na vrátenie dane.

Prejudiciálna otázka

Za uvedených okolností sa vnútroštátny súd rozhodol prerušiť konanie a položiť Súdnemu dvoru EÚ prejudiciálnu otázku, či lehota jedného mesiaca upravená v článku 20 ods. 2 smernice Rady 2008/9/ES na poskytnutie dodatočných informácií členskému štátu vrátenia dane, požadovaných týmto členským štátom, predstavuje prekluzívnu lehotu, ktorá v prípade jej prekročenia alebo neposkytnutia odpovede vedie k tomu, že zdaniteľná osoba stratí možnosť doplniť svoju žiadosť o vrátenie dane predložením dodatočných informácií na preukázanie existencie jej práva na vrátenie DPH priamo pred vnútroštátnym súdom.

Argumenty Súdneho dvora EÚ

Súdny dvor EÚ najskôr pripomenul, že v súlade s článkom 170 písm. a) smernice Rady 2006/112/ES o spoločnom systéme dane z pridanej hodnoty (ďalej len „smernica o DPH“) v